Los nissen son los genios domésticos más populares de Suecia. Estos seres beningos cuidan el ganado y los caballos. Se les atribuye el buen funcionamiento de la granja.
Algunas veces, los nissen se transforman en soldados que pueden luchar con los nissen vecinos para defender a su dueño.
Son seres modestos: poco piden a cambio de sus favores. Solo necesitan que el establo y la casa estén limpios... u algún pequeño regalo en navidad, como un poco de tabaco. Los nissen descansan los domingos y para divertirse, bailan bajo la luz de la luna.